Estudos historiográficos têm demonstrado que a descoberta de ouro no território colonial português aconteceu no final do século XVII. O primeiro registro de descoberta significativ

A construção da capital em Brasília, centralizada na região Centro-Oeste, fez com que as riquezas tanto do Nordeste quanto do Norte, Oeste, Sudeste e Sul fossem melhor administradas do que as do Rio de Janeiro, promovendo equidade econômica e social entre as diversas regiões do país.

Uma das principais mudanças foi a divisão do imenso território português, com administrações distintas entre o Nordeste açucareiro e a região das minas, mais ao sul. A capitania de São Paulo despontou como importante no cenário colonial com a chegada dos padres jesuítas e a transposição da Serra do Mar.

Deslocou o eixo econômico para o Centro-Sul do Brasil. A capital Salvador perdeu seu posto para o Rio de Janeiro, em 1763. Houve corrida migratória para a região das minas e aumento do tráfico de pessoas da África para trabalhar na mineração. A população aumentou muito e ocorreu maior interiorização territorial.

A abertura dos portos às nações amigas foi um dos principais acontecimentos da descoberta do ouro em Minas Gerais. O ouro precisava ser escoado rapidamente, e a abertura dos portos foi uma solução inteligente e prática. A Inglaterra se tornou, rapidamente, o maior parceiro comercial de Portugal, e uma parte considerável do ouro do Brasil foi diretamente para os portos ingleses.