No livro “A escravidão na África: uma história de suas transformações”, o historiador Paul Lovejoy conceitua a escravidão, compreendida como um tipo específico de exploração, a par

se caracteriza por ser um bem móvel, podendo, portanto, ser comprado ou vendido aleatoriamente por seus senhores que, de um modo geral, exerciam amplo poder sobre o conjunto dos escravizados.

possui subordinação total aos interesses senhoriais, sendo-lhe atribuída qualquer tarefa, o que, inclusive, permitia-lhe incumbir-se desde os piores afazeres laborais até o exercício de posições de autoridade.

possui sua condição de estrangeiro sempre reiterada, uma vez que negar-lhe direitos e privilégios de determinada sociedade era o caminho para sua exploração econômica, política ou social.

padece comumente do uso da coerção e da violência física contra si, sobretudo quando se reduzia a pessoa, em sua captura, de sua condição de liberdade para a condição de escravidão.

possui, na maioria das sociedades escravistas e excetuando-se as Américas, direito à própria sexualidade, embora não tivesse, de um modo geral, o direito sobre os filhos que possivelmente gerasse.