As sociedades africanas organizadas e adaptadas aos ambientes do deserto e da savana souberam tirar proveito dos recursos oferecidos por um meio natural inóspito, mas que lhes ofer

O deserto do Saara é uma área que levava ao isolamento dos povos que o habitam e os demais.

Os povos que ocupavam o deserto do Saara no primeiro milênio a.e.c. emigraram em sua totalidade para o Leste e se estabeleceram junto ao Nilo, para fugir da desertificação.

Após as Guerras Púnicas, a África Mediterrânica ficou sob controle dos cartagineses, o que explica a transformação do local em um polo comercial dinâmico.

A influência cristã na região diminuiu após a quebra da unidade e o colapso do Império Romano do Ocidente e com a influência de outra religião monoteísta de caráter universalista, o islã.

Até o século X, o litoral do mar Mediterrânico representou uma barreira à expansão do islamismo, em função da cultura religiosa politeísta do Egito.