Os solos são divididos em horizontes, que apresentam espessuras e características que os diferenciam entre si. Considerando um perfil hipotético, com todas as camadas possíveis de

A é constituído por material não consolidado.

B é caracterizado pela acumulação de materiais provenientes dos horizontes superiores, nomeadamente argilas.

C tem predominância de cores claras, de onde as argilas e outras partículas finas foram lixiviadas pelas águas perculantes.

O é formado por rocha consolidada.

R é constituído por material não consolidado.