O ciclo hidrológico é um fenômeno que ocorre na superfície do globo terrestre, proporcionado pela energia do Sol e da gravidade, provocando a circulação da água entre os continente

No ciclo hidrológico, o intercâmbio entre as circulações da superfície terrestre e da atmosfera ocorre em dois sentidos e é ininterrupto.

O escoamento subsuperficial da água não é contabilizado no ciclo hidrológico.

O ciclo hidrológico ocorre em escala global e funciona como um sistema aberto.

A precipitação é o processo mais importante que acompanha o ciclo hidrológico.