O estabelecimento do Governo-Geral em 1549 no Brasil colonial instaurou uma mudança que:

Pôs fim a divisão das capitanias hereditárias, reorganização a divisão administrativa do Brasil colonial.

Manteve a distribuição das capitanias como divisões políticas, mas centradas na administração de um único governador-geral.

Uma ampliação na exploração do interior do território brasileiro, expandindo a colonização para fins extrativistas.

Adequou a administração regional a uma espécie de administração autarquica regional, respondendo ao governo-geral somente nas questões mais urgentes da coroa.