A classificação das línguas quanto ao seu padrão morfológico é um tema tradicional na linguística comparada e, ao longo do tempo, tem proposto certas categorias de tipos morfológic

Línguas aglutinantes são aquelas cujas palavras possuem vários morfemas claramente segmentáveis uns dos outros, os quais tendem a possuir apenas um significado gramatical ou lexical.

Línguas isolantes possuem palavras longas, que, isoladamente, podem conter informações que, em outros tipos de línguas, são expressas por várias palavras numa sentença.

Línguas polissintéticas são todas aquelas com processos produtivos de sufixação, prefixação e incorporação nominal na formação de suas palavras verbais.

Entende-se por língua flexional aquelas cujas palavras apresentam flexões morfológicas de qualquer natureza, sejam elas nominais ou verbais.

A distinção entre os tipos morfológicos de línguas, conforme tais categorias baseia-se no tamanho médio de uma palavra em cada língua, medido a partir do seu número de sílabas, de modo que as línguas com palavras menores são mais isolantes, e com palavras maiores, são mais sintéticas.