No primeiro parágrafo do texto, o narrador compara o interesse pecuniário de João Romão

a uma enfermidade obsessiva, uma vez que sua cobiça o levava a viver mal para poder juntar dinheiro.

a uma doença crônica, uma vez que sua ânsia por dinheiro o levava a ostentar sua riqueza para encobrir um sentimento de inferioridade.

a uma perturbação intermitente, uma vez que o personagem ora se dedica à busca de dinheiro ora negligencia-o.

a um comportamento natural, uma vez que sua investida nos negócios estava mudando sua condição social.

a um desajuste temporário, uma vez que o personagem começava a deixar o passado de penúria de lado.