O Estado, que se construiu até por volta de 1850, teve como sustentáculo essas duas instituições: a monarquia e a escravidão. Caindo a escravidão em 1888, desmoronou o Estado imper

A partir de 1871 era direito do escravo a carta de liberdade caso pudesse e tivesse recursos para comprá-la.

A lei dos Sexagenários, de 1885, libertou os escravos de 60 anos ou mais, numa tentativa desesperada de controlar o andamento da emancipação.

Em 1880 a campanha abolicionista entrou em nova fase. Forte mobilização urbana, uma pequena frente parlamentar, porém não logrou adeptos na imprensa.

A lei de 1871, chamada “do Ventre Livre” na verdade foi bem mais abrangente. Porém não interferiu no acesso à alforria, que até então era prerrogativa dos senhores.