A instituição da democracia em Atenas foi um longo processo composto por ações de diversos estadistas e legisladores. O aristocrata Clístenes assumiu o poder em Atenas e presidiu u

Aboliu a divisão da sociedade em quatro camadas de acordo com a sua renda agrícola e estabeleceu uma divisão de acordo com o local de residência.

Criou um Conselho (Bulé) composto de quatrocentos membros que elaboravam as leis a serem votadas pela Assembleia Eclésia.

Cancelou as hipotecas sobre as propriedades e limitou o tamanho da propriedade que cada indivíduo poderia possuir.

Reorganizou as camadas sociais e a participação política de cada cidadão passou a depender de sua riqueza agrícola e não mais de sua linhagem familiar.

Proibiu a escravidão por dívidas, o que fez crescer a venda e a compra de escravos.