Os atos administrativos podem ser vinculados ou discricionários. Entende-se por ato discricionário aquele que:

define o comportamento possível da administração por prévia autorização legal.

permite à administração agir à margem da lei para atender ao interesse público.

libera a administração para executar as atividades que a lei já estabeleceu com antecedência.

a administração pratica com certa margem de liberdade de avaliação ou decisão, segundo critérios de conveniência.

gera direitos aos seus destinatários.