A População Economicamente Ativa (PEA) apresenta uma diferença entre os países do Norte e os do Sul, em função do predomínio dos diferentes setores da economia e da divisão social

as pessoas ocupadas são aquelas que possuem um trabalho formal com registro de carteira de trabalho e recolhimento de impostos.

a maioria dos trabalhadores industriais brasileiros atua nas indústrias de ponta, com elevados índices de informatização e robotização.

o desenvolvimento tecnológico, com a utilização de máquinas cada vez mais complexas, acontece junto à redução do contingente no setor secundário e o enfraquecimento do poder dos sindicatos.

as condições de trabalho vêm se modificando, tendendo a estabilizar os percentuais de desemprego e ampliar o trabalho agrícola.

as mulheres constituem a maioria da população ativa na maioria dos países do mundo, desde que o feminismo dos anos 1960 promoveu a emancipação feminina.