No ano de 1612 os franceses tentaram organizar uma colônia no Brasil: a França Equinocial. A expedição francesa, comandada por Daniel de La Touche , fundou o Forte de São Luís, em

A França estava inserida no Tratado de Tordesilhas e, por direito, essas terras eram suas.

O não reconhecimento e a discordância dos franceses com relação ao Tratado de Tordesilhas.

O fato dos franceses serem antigos aliados dos ingleses e, com isso, almejarem as terras ocupadas por Portugal.

Como a capitania do Maranhão estava totalmente abandonada e desabitada, os franceses se aproveitaram para efetuar a invasão.