Com mais de 2.800 km de extensão, o rio São Francisco corresponde a 73% da oferta hídrica superficial nordestina. O rio nasce na Serra da Canastra, em Minas Gerais, e escoa no sent

a sua vazão é estável ao longo do ano, o que garante um abastecimento regular de água para a população e as atividades econômicas em sua bacia, sem grandes variações sazonais.

as diversas barragens construídas ao longo do seu curso têm contribuído para a preservação do ecossistema local, promovendo o controle de cheias e o aumento da disponibilidade de água para a agricultura e o para o consumo humano.

é o “Rio da Integração Nacional”, por transportar mercadorias e pessoas e, também, interligar as regiões Nordeste e Sudeste. Porém, a construção de barragens tem gerado bancos de areia, reduções de calado e instabilidades na navegação.

é amplamente utilizado para o transporte de carga e de pessoas em todo o seu curso, utilizando recursos de engenharia para romper obstáculos naturais como desniveis topográficos; por isso é considerado o "Rio da Integração Nacional".