Um SIG deve ser capaz de

possibilitar a importação e restringir a exportação de dados para sistemas semelhantes ou para outros softwares geográficos.

representar graficamente informações de natureza espacial, associando-as a gráficos.

oferecer recursos para a visualização dos dados geográficos na tela do computador, restritos a uma paleta de tons de cinza.

oferecer prontamente, sem a necessidade de tratamento de dados, a geração de resultados sob a forma de mapas, gráficos e tabelas.

liberar o acesso sem controlar a entrada de dados.