A definição de cidade pode variar de um país para outro, bem como de uma ciência para outra. Entretanto, legalmente há uma definição de cidade. Portanto, no Brasil, cidade é:

A sede do governo municipal, isto é, o núcleo urbano principal definido como distrito sede.

Área politicamente demarcada com o número de moradores acima de 20 mil habitantes.

As sedes de todos os distritos inseridos no município.

O menor espaço administrativo dentro das unidades da federação.

O núcleo urbano que possui população superior a 10 mil habitantes na zona urbana.