Urbanização é o processo pelo qual uma população passa de um ambiente rural para um ambiente urbano, resultando no crescimento das cidades e na expansão da infraestrutura urbana. E

O crescimento urbano desordenado e o surgimento de aglomerados nas periferias resultam de dois fatores: que são a reforma agrária e o êxodo urbano.

A urbanização atual é mais acelerada na América Latina, porque, nesse subcontinente, existe o predomínio do processo de metropolização.

A urbanização se dá pela ocupação dos espaços rurais no entorno dos municípios, então as regiões metropolitanas são espaços onde se organizam atividades industriais e de serviços.

O processo de urbanização, marcante no mundo contemporâneo, apresenta características distintas, conforme o grau de desenvolvimento econômico, de modo que, nos países subdesenvolvidos, está associada, dentre outros fatores, à concentração fundiária, o que estimula o êxodo rural.