As Cruzadas, iniciadas no século XI, impactaram profundamente as relações entre o Ocidente cristão e o mundo muçulmano. Um dos efeitos econômicos indiretos desse período foi:

O fortalecimento das cidades-Estado italianas, como Veneza e Gênova, devido ao comércio de bens orientais.

A centralização do poder papal, que adquiriu o controle direto sobre rotas comerciais entre a Europa e a Ásia.

A expansão do sistema feudal europeu em territórios conquistados na Palestina.

A redução das trocas comerciais entre o Oriente e o Ocidente devido ao aumento das hostilidades.