Ao discutir a sociedade brasileira durante o século XIX, a historiadora Lilia Schwarcz analisa: A valorização do pitoresco da paisagem e das gentes, do típico em vez de genérico, e

Ao discutir a sociedade brasileira durante o século XIX, a historiadora Lilia Schwarcz analisa:

A valorização do pitoresco da paisagem e das gentes, do típico em vez de genérico, encontrava no indígena o símbolo privilegiado. [...] Por oposição ao negro, que lembrava a escravidão, o indígena permitia identificar uma origem mítica e unificadora. [...]

A natureza brasileira também cumpriu função paralela. Se não tínhamos castelos medievais, templos da Antiguidade ou batalhas heroicas para lembrar, possuíamos o maior dos rios, a mais bela vegetação. [...] Por mais que tenha partido de d. Pedro I e de Bonifácio a tentativa de elaborar – junto com Debret e outros participantes da Missão Francesa – uma ritualística local, foi com d. Pedro II e seu longo reinado que se tornaram visíveis a originalidade do protocolo e o projeto romântico de representação política do Estado.

SCHWARCZ, Lilia. As Barbas do Imperador. São Paulo: Companhia das Letras, 1998. p.140.

Considerando esse fragmento, percebe-se que a identidade nacional brasileira, no século XIX, foi construída