O ciclo do carbono é um processo fundamental para o equilíbrio dos ecossistemas, envolvendo a troca de carbono entre a atmosfera, os organismos vivos e os componentes geológicos. S

A decomposição de material orgânico no solo libera carbono para a atmosfera apenas na forma de metano, que é um gás de efeito estufa muito mais prejudicial do que o dióxido de carbono.

O carbono presente na matéria orgânica das plantas pode ser armazenado por longos períodos em solos ou transformado em combustíveis fósseis, como o petróleo.

As plantas realizam a fotossíntese, capturando dióxido de carbono da atmosfera e liberando oxigênio, o que contribui para a redução do carbono atmosférico.

O carbono armazenado nas plantas é liberado de volta à atmosfera quando essas morrem e se decompõem, através da respiração de decompositores.