De acordo com Caio Prado Júnior, a grande parte dos trabalhadores rurais brasileiros não são "camponeses" no sentido próprio. No geral, eles se constituem como

trabalhadores "arrendados", que vivem em pequenas propriedades e vendem sua força de trabalho, dentro da estrutura econômica predominante a qual é a pequena unidade produtora agrária.

trabalhadores "assalariados", que vendem sua força de trabalho exclusivamente aos pequenos produtores rurais integrantes de cooperativas locais com atuação nacional.

trabalhadores "empregados", que cedem sua força de trabalho em troca de parte do lucro da produção de unidades integrantes do agronegócio brasileiro.

trabalhadores "empregados", que vendem a sua força de trabalho, dentro da estrutura econômica predominante a qual é a unidade produtora da grande exploração.