Na obra "Os Batalhadores Brasileiros: Nova Classe Média ou Nova Classe Trabalhadora?", Jessé Souza propõe uma teoria das classes sociais no Brasil contemporâneo, destacando a repro

Para Jessé Souza, a manutenção do conservadorismo e da desigualdade no Brasil ocorre predominantemente pelo poder econômico, sendo o controle simbólico que não é exercido pelas elites, um fator secundário.

As ideologias de classe operam para que os "batalhadores" acreditem que podem ascender socialmente pelo esforço individual, ao mesmo tempo em que partidos políticos e a mídia reforçam discursos que legitimam essa estrutura de dominação.

Mesmo as ascensões econômicas de uma parte dos estratos da sociedade não garantem transformações sociais profundas sem uma disputa cultural e simbólica pela consciência das classes populares.

A corrupção é frequentemente usada como argumento para deslegitimar o Estado e enfraquecer políticas públicas que poderiam reduzir desigualdades.