No século XX, a busca pelo desenvolvimento econômico e social passou por diversas transformações, refletindo diferentes contextos históricos e teóricos, com uma mudança significati

a Carta das Nações Unidas priorizou o crescimento econômico acima da qualidade de vida global;

o modelo de Harrod-Domar focou o crescimento qualitativo do produto, considerando mudanças sociais;

o relatório do Clube de Roma defendeu o crescimento contínuo como solução para problemas ambientais;

o Programa das Nações Unidas para o Desenvolvimento (PNUD) considerou o crescimento econômico como suficiente para o desenvolvimento humano;

a Comissão Econômica para a América Latina e o Caribe (CEPAL) concebeu o desenvolvimento como um processo de mudança qualitativa de uma estrutura econômica e social.