Observe a função sintática que a palavra sublinhada cumpre na seguinte passagem: Doença interna só se esconde por medo da morte — isto é, por medo de que, a notícia se espalhando,

Se agora o conto é porque a moça é moria e a sua cicatriz já estará em nada, levada com o resto pelas águas de março, que levam tudo.

Lembrou-me isso ao escutar outra moça, também vaidosa e bonita, que discorria perante várias pessoas [...].

Conheci uma moça que escondia como um crime certa feia cicatriz de queimadura que tinha no corpo.

[...] mas a má formação interna é marca de originalidade, que se descreve aos outros com evidente orgulho.

Antigamente havia as doenças secretas, que só se nomeavam em segredo ou sob pseudônimo.