O ensino de História sempre esteve presente nas escolas elementares ou escolas primárias brasileiras, variando, no entanto, de importância no período que vai do século XIX ao atual

Na primeira metade do século XIX, a proposta do ensino de História para a escola primária voltava‑se para uma formação moral e cívica.

O ensino de História do século XIX priorizava o entendimento e a compreensão do processo histórico, em detrimento da memorização de datas e fatos históricos.

No século XIX e início do século XX, o ensino de História para a escola secundária estava voltado para a formação técnica, objetivando a formação de mão de obra qualificada para a nascente indústria nacional.

Nos anos 1950, os currículos de História sofreram bastante influência da escola marxista, justificada pelo contexto da Guerra Fria, que polarizava EUA e URSS como orientações ideológicas globais.