“O mais forte estado ocidental do primeiro período da Idade Média não se estabeleceu na Itália, mas na França. Em 481 o famoso Clóvis tornou-se rei da importante tribo dos francos

Carlos Martel contentou-se em gozar as regalias do poder e não se arrogou ao título de rei, sendo morto por Carlos Magno, que fundou a dinastia merovíngia, findando a antiga dinastia que ficou conhecida como carolíngia.

Em menos de um século os sucessores de Clóvis desfizeram suas conquistas políticas, cedendo o território aos inimigos e tendo o reino explorado como se fosse propriedade particular de seus suseranos.

A adoção do cristianismo ortodoxo trouxe a Clóvis o apoio do clero e tornou possível a subsequente aliança entre reis francos e papas. A dinastia merovíngia, fundada de fato por ele, ocupou o trono do reino dos francos até 751.

Cerca de 639, a linhagem real fundada por Clóvis combateu os chamados “reis indolentes”, e dotada de autoridade real criou o título de “mordomo do paço”, dado aos reis que acenderam neste período.

O mais incompetente dos mordomos do paço foi Carlos Martel, que por suas derrotas contra as invasões dos mouros e nas rebeliões internas, pode ser considerado o último chefe do estado dos francos.