Os sistemas de informações geográficas (SIG) permitem a representação e a análise espacial de fenômenos por meio de diferentes modelos de dados. Entre esses modelos, destacam-se os

Dados vetoriais são compostos por células organizadas em grades regulares, sendo indicados para representar fenômenos contínuos, como temperatura, altitude e precipitação.

O modelo matricial representa entidades geográficas por meio de geometrias discretas, como pontos, linhas e polígonos, sendo ideal para limites administrativos e rede viária.

A estrutura vetorial é mais adequada para análise de uso e cobertura do solo derivada de sensores remotos, por representar variações contínuas de forma precisa.

No modelo raster, indicado para dados contínuos, cada célula armazena um valor que representa uma característica espacial do local correspondente.

A principal limitação dos dados vetoriais é a impossibilidade de associar atributos descritivos às feições, o que restringe seu uso em análises temáticas.