Friedrich Ratzel (1844-1904), foi um pensador alemão, considerado como um dos principais teóricos clássicos da Geografia e o precursor da Geopolítica e do Determinismo Geográfico.

o objeto geográfico seria o estudo da influência que as condições naturais exercem sobre a humanidade, ou seja, tais condições naturais “moldariam” o caráter humano, onde este refletiria na sociedade tanto em suas posses como na sua cultura.

a Geografia deveria estudar a relação homem-natureza, na perspectiva de paisagem. Colocou o homem como um ser ativo, que sofre a influência do meio, porém que atua sobre este, transformando-o. Nesse sentido, as características culturais dos povos seriam condicionadas pela natureza.

o espaço estaria totalmente articulado com o projeto de exploração da natureza. O perfil cultural da sociedade se encontraria subordinado a uma lógica desenvolvimentista, tratada como necessária para um equilíbrio espacial e, portanto, de forma homogênea quanto aos princípios, sobretudo, econômicos.

era preciso delimitar a área estudada, destacando sua individualidade e características próprias, tanto das sociedades como da natureza para, por conseguinte, comparar com outras áreas do globo. Assim, o desenvolvimento de um método comparativo na geografia foi de grande valia para a fundação da geografia como Ciência.