A relação entre literatura e identidade nacional foi amplamente discutida por Antonio Candido. Na obra Formação da Literatura Brasileira , o autor argumenta que a literatura nacion

O Romantismo desponta como marco da literatura brasileira porque, diferente dos períodos anteriores, constrói uma identidade nacional, valorizando elementos locais, como se vê na obra de José de Alencar, autor que exalta a fauna e a flora brasileiras e direciona sua literatura a um público leitor que começa a se reconhecer em sua própria cultura.

O Quinhentismo já representa a literatura brasileira, não só por se tratar dos primeiros escritos em terra brasileira mas também por evidenciar, como se vê na obra de José de Anchieta, uma preocupação genuína em descrever a natureza do Brasil, permitindo que os leitores do período se reconhecessem nos textos escritos sobre a nova terra.

O Barroco consolida a literatura nacional, pois seu rebuscamento e o uso de antíteses e paradoxos expressam a identidade de um povo mestiço, como se vê na obra de Gregório de Matos, que revela a brasilidade, ao fundir elementos religiosos e sensuais, criando um estilo autêntico e popular, que influencia sua época e se estende à modernidade.

O Arcadismo fortalece a identidade brasileira ao exaltar a natureza em versos harmoniosos, como se vê na obra de Tomás Antônio Gonzaga, cuja visão bucólica reflete a realidade do Brasil Colônia, movendo os leitores a se identificarem com um país idealizado e em equilíbrio, bem como a lutarem por causas sociopolíticas tais quais as da Inconfidência Mineira.