Em “Formação da Literatura Brasileira” (2006), Antonio Candido define “sistema literário” como a articulação entre autores, obras e público, sustentada por continuidade histórica e

O sistema literário brasileiro só se forma quando rompe totalmente com a tradição europeia, adotando exclusivamente modelos nativos de expressão literária.

A consolidação do sistema literário no Brasil ocorre com a articulação entre produção escrita, recepção crítica e formação de um público leitor, enraizada na realidade nacional.

A autonomia da literatura brasileira depende da rejeição do público letrado urbano e da valorização das tradições populares orais.

Para Candido, a identidade nacional não é uma categoria relevante na análise literária, pois interfere na avaliação estética das obras.

O surgimento de um sistema literário brasileiro independente se dá apenas no século XX, com a eclosão do Modernismo.