A expressão “chuva ácida” surgiu a partir da verificação e constatação de um aumento na acidez da água da chuva que precipitava em várias regiões do planeta. De acordo com a autora

Os efeitos das chuvas ácidas sobre o meio ambiente podem ser impactantes. A água torna-se mais ácida, o que pode provocar o desaparecimento da vida animal e vegetal dos lagos, canais e rios. Os seres vivos mais afetados são os peixes (diversas espécies), os líquenes, os musgos e os fungos, alguns deles essenciais para a massa florestal, bem como os organismos aquáticos menores.

Em ambiente não poluídos, em dias de raios e relâmpagos, a ação de raios e relâmpagos propicia a reação entre os gases nitrogênio e oxigênio da atmosfera, formando óxidos SO e PO2, que reagem com a água da chuva, formando os ácidos nitroso e nítrico. É um processo natural, que a natureza incorpora

A chuva ácida é um dos principais problemas ambientais que enfrentamos atualmente. A liberação de POx e NOx na atmosfera gera dois tipos de ácidos corrosivos, ácido sulfúrico e ácido nítrico, ao entrar em contato com a água. Assim, ao ocorrer a precipitação o pH da chuva estará com caráter ácido, podendo danificar estruturas de concreto e metálicas. Os aços inoxidáveis ferrosos apresentam grande empregabilidade no cotidiano e para retardar a corrosão, os mesmos passam por métodos de proteção à corrosão, como a passivação.

É esperado que nas cidades metropolitanas ocorram eventos de chuvas ácidas, pois geralmente associados a elas, encontram-se grandes parques industriais e produção agrícola que liberam significativas quantidades de efluentes atmosféricos.

Formam-se a partir da reação entre óxidos (óxido de fósforo, de carbono, de nitrogênio e dióxidos de magnésio) presentes nos gases poluentes com gotículas de água que se encontram em suspensão na atmosfera. Nesse processo, ocorre a formação de ÁCIDOS SULFÚRICO, SULFUROSO, NÍTRICO e NITROSO que, no momento da condensação e precipitação, são depositados sobre a Terra.