Entre as ordens religiosas que atuaram na Amazônia, a que conseguiu reunir um maior número de terras e de índios foi a:

Ordem do Carmo que, após fundar o colégio de Nossa Senhora do Carmo, próximo a sua Igreja, iniciou a ação de criar missões às margens do rio Amazonas e seus afluentes, reunindo mais de 100 aldeamentos que se autossustentavam através da criação do gado bovino.

dos Capuchos de Santo Antônio, que iniciou sua ação catequética centrada nas crianças indígenas, reunidas no colégio que fundou no bairro da Campina, estendendo depois seus domínios por todo a capitania do Grão Pará.

dos Carmelitas Descalços que, para desenvolver sua ação catequética de forma mais abrangente e eficaz, centrou suas atividades na educação e, para isso, fundou vários colégios em Belém, onde reuniam filhos de indígenas e de colonos.

Companhia de Jesus, pois além das propriedades de terras onde se localizavam fazendas, engenhos e expressivo número de missões, também desenvolveram um grande comércio de exportação das "drogas do sertão".