O início do século XXI tem sido marcado pela intensificação da globalização, pelo fortalecimento (e também crises) de blocos econômicos e por crescentes desafios ambientais globais

A União Europeia, apesar da saída do Reino Unido, consolidou-se como bloco supranacional de integração profunda, enfrentando, entretanto, tensões relacionadas a políticas migratórias, crises energéticas e divergências quanto ao financiamento de políticas ambientais.

A Ásia, continente mais populoso, permanece com predomínio de setores primários de baixa tecnologia, tendo participação pouco significativa na produção industrial e no desenvolvimento de inovação tecnológica em escala global.

A África, embora caracterizada por grande diversidade cultural e ambiental, apresenta baixo dinamismo econômico devido à ausência de recursos naturais estratégicos, o que explica sua limitada inserção nas cadeias globais de valor.

A América do Sul, por estar majoritariamente em região tropical, não enfrenta problemas ambientais de grande escala, o que possibilita crescimento econômico sustentável sem necessidade de políticas regionais de preservação.