O mundo medieval europeu passou por profundas transformações políticas, religiosas e econômicas. A organização social do feudalismo e o papel da Igreja foram elementos estruturante

O feudalismo se baseava em relações jurídicas igualitárias, nas quais senhores e servos firmavam contratos remunerados e possuíam ampla mobilidade social.

A Igreja Católica, embora central na espiritualidade, tinha influência limitada sobre as decisões políticas e a produção cultural no período feudal.

A economia feudal era majoritariamente agrária, organizada em torno da produção de subsistência e de um sistema de obrigações mútuas entre senhores e servos.

A estrutura social feudal favorecia ascensão rápida de camponeses à nobreza, especialmente em períodos de colheitas abundantes e estabilidade política.

A base econômica dos feudos era o comércio de longa distância, integrando diretamente os camponeses a rotas mercantis com o Oriente.