Durante o período colonial, a formação de povoados no sertão nordestino esteve relacionada a diferentes fatores. Nesse contexto, a cidade de Patos, localizada no atual estado da Pa

O Rio Espinharas, por ser afluente do São Francisco, foi utilizado como principal via de escoamento de açúcar, justificando a fundação do povoado, que viria a se tornar Patos, próximo à lagoa.

A fundação do povoado de Patos está associada à exploração de minérios nas margens do Rio Espinharas, atividade que motivou a fixação de colonos na região ainda no século XVI.

A escassez de água na região impediu a formação de um núcleo urbano no entorno de Patos até o início do século XX, quando se desenvolveram tecnologias modernas de irrigação.

A geografia da região, marcada por solos alagadiços e instabilidade hídrica, inviabilizou o crescimento urbano de Patos até meados do século XX.

A constituição do povoado de Patos em torno de uma lagoa próxima ao Rio Espinharas ilustra como os elementos naturais foram fundamentais para a fixação humana no semiárido paraibano.