Santa Catarina foi palco, durante a Revolução Farroupilha, de inúmeros combates, entre os quais se destaca a tomada de Laguna pelas tropas de Giuseppe Garibaldi e Davi Canabarro. A

Em julho de 1839, os revolucionários proclamaram em Laguna a República Catarinense ou República Juliana.

Os revolucionários procedentes do Rio Grande do Sul destruíram a cidade de Laguna e marcharam para Lages, onde foram derrotados pelas tropas do Império.

Os Farroupilhas tiveram amplo apoio da população lagunense, mormente dos escravos, cuja libertação foi decretada e dos criadores de gado, beneficiados pela extinção dos impostos sobre a exportação de charque para outros estados.

Durante o período de domínio farroupilha, as terras da Igreja e dos grandes proprietários lagunenses foram confiscadas e distribuídas entre os pobres da cidade e os escravos, que tinham sido libertados.

As tropas farroupilhas, após a conquista de Laguna, marcharam até Paulo Lopes, que foi praticamente destruída, e tomaram Nossa Senhora do Desterro, que passou a ser chamada Florianópolis.