A tradição contratualista moderna articula diferentes fundamentos da ordem política. Hobbes concebe o contrato como pacto de submissão racional a um soberano indivisível, que conce

Hobbes descreve o estado de natureza como condição de insegurança radical, propondo um pacto no qual os indivíduos convergem para limitar o poder do soberano por meio de múltiplos núcleos de autoridade concorrentes, a fim de preservar a fragmentação do poder político.

Em Hobbes, o contrato estabelece um soberano indiviso que recebe a transferência dos direitos de todos, garantindo paz civil em troca de obediência, com a ressalva de que o direito de autopreservação permanece inalienável, constituindo limite extremo à submissão.

A teoria lockeana supõe que a legitimidade política deriva da vontade soberana ilimitada do monarca, que exerce autoridade sobre vida e propriedade sem reconhecer a permanência de direitos naturais passíveis de resistência ou contestação pelos governados.

A concepção rousseauniana identifica a vontade geral com a soma aritmética de interesses particulares, fortalecendo a atuação de facções e corporações como instâncias privilegiadas de expressão direta da soberania no interior do corpo político.

Para Montesquieu, a estabilidade da ordem política exige reforçar a unidade do poder legislativo, acumulando funções judiciais e executivas na mesma instância, a fim de impedir bloqueios recíprocos entre os órgãos do Estado moderno.