Getúlio Vargas era um influente político na República Velha quando se viu envolvido nos movimentos contestatórios de 1930. Tornando-se presidente após a deposição de Washington Luí

O impacto de Vargas na memória nacional é de tal intensidade que até mesmo realizações de outros períodos da história são a ele associados no senso comum, como a criação da Vale do Rio Doce, da Petrobrás e da CLT.

Em termos gerais, o pensamento de Vargas quanto ao governo do país se baseava na ideia de que o Brasil deveria se desenvolver através da colaboração de classes e da conciliação entre os diversos interesses econômicos e políticos que se colocavam em cena.

Os anos 1930 foram marcados, na economia brasileira, por uma retomada da economia cafeeira, resultante da elevação dos preços nos mercados internacionais.

As intervenções de Vargas na economia, por todo o período em que ele governou o Brasil, foram marcadas por sua dimensão pontual, sendo atendidas, sempre, as demandas das oligarquias locais, sem a perspectiva do desenvolvimento nacional.

Vargas ficou célebre por sua política de fragmentação da legislação trabalhista, permitindo negociações livres entre empresas e funcionários.