A forte atividade sísmica e vulcânica observada na Nova Zelândia está relacionada, em termos de tectônica de placas, à:

Zona de contato entre as placas do Pacífico e Australiana, com segmentos de convergência e deslizamento.

Presença de um “hot spot” central em placa estável, semelhante ao do Havaí.

Antiga bacia sedimentar interior, distante de limites de placas.

Plataforma continental estática, sem dinâmica litosférica relevante.

Influência exclusiva de correntes oceânicas frias na crosta superior.