O estado de Santa Catarina apresenta uma das formações territoriais mais diversificadas do Brasil, resultado da interação entre suas características físicas, humanas e econômicas.

A população catarinense é majoritariamente rural, com baixos índices de urbanização e fraco desenvolvimento tecnológico, o que explica o baixo dinamismo econômico regional.

O território catarinense é caracterizado por relevo diversificado, com planaltos, serras e vales; clima subtropical úmido; colonização marcada por europeus; e economia dinâmica, baseada em indústrias, agropecuária de pequeno porte e turismo.

Santa Catarina apresenta predomínio de clima tropical semiárido, com baixos índices pluviométricos e forte dependência da pecuária extensiva, o que limita o desenvolvimento de polos industriais.

O estado possui relevo fortemente plano, com grandes extensões de terras baixas e alagadas, o que favoreceu a expansão da agricultura mecanizada e das monoculturas comerciais.

A economia de Santa Catarina é predominantemente extrativista, com destaque para a exploração mineral e petrolífera, concentrada nas regiões de planície litorânea.