A orientação e a representação espacial constituem fundamentos da linguagem cartográfica e do raciocínio geográfico, permitindo a localização, a análise e a interpretação dos fenôm

A orientação espacial baseia-se exclusivamente nos pontos cardeais fixos, sendo independente da posição do observador, do horário e das condições naturais de observação.

A escolha da projeção cartográfica é um elemento neutro da representação espacial, pois não interfere na interpretação dos fenômenos geográficos representados.

A rosa dos ventos e o uso de coordenadas geográficas são recursos complementares, pois a primeira fornece orientação direcional, enquanto as coordenadas permitem a localização absoluta no espaço terrestre.

A orientação espacial por meio de imagens de satélite dispensa o uso de escalas e legendas, já que a imagem corresponde diretamente à realidade observada.

Toda representação cartográfica reproduz fielmente a superfície terrestre, uma vez que os avanços tecnológicos eliminaram distorções de forma, área e distância.