Estudos historiográficos recentes têm revisitado a narrativa da colonização do Vale do Itajaí, problematizando a invisibilização de populações que ocupavam o território antes da ch

Os habitantes pré-imigratórios abandonaram a região com a chegada dos colonizadores oficiais, transferindo-se para áreas urbanas de Blumenau em busca de oportunidades comerciais.

Luso-brasileiros, frequentemente miscigenados e denominados pejorativamente de caboclos, instalaram-se na região a partir de 1866, dedicando-se à pesca e evadindo o alistamento militar durante a Guerra do Paraguai.

Comunidades indígenas Xokleng ocupavam as margens do Rio Itajaí-Açu e estabeleceram relações comerciais com os primeiros colonizadores tiroleses, facilitando a ocupação do território.

A presença de populações miscigenadas na região decorria de políticas imperiais de ocupação territorial, que incentivavam o deslocamento de libertos para áreas de fronteira agrícola.

A ocupação luso-brasileira anterior à imigração europeia concentrava-se em atividades extrativistas voltadas à exportação, integrando a região aos circuitos econômicos do Império.