De acordo com o estudo das primeiras civilizações, autores como Eric Hobsbawm e Eduardo Galeano destacam que o surgimento das sociedades complexas não se limitou ao desenvolvimento

As primeiras civilizações surgiram apenas na Europa, em função do clima favorável e da criação das primeiras formas de escrita e comércio.

Segundo Hobsbawm, as civilizações antigas, como Egito e Mesopotâmia, surgiram em regiões férteis, onde o controle da produção agrícola permitiu a organização social e o surgimento do Estado.

De acordo com Galeano, as civilizações antigas foram marcadas pela ausência de desigualdades sociais, pois todos os cidadãos participavam igualmente da produção e das decisões políticas.

As primeiras civilizações se caracterizaram por uma economia de subsistência isolada, sem trocas comerciais ou contatos entre povos vizinhos.