No decurso do século XVIII, o Iluminismo consolidou-se como um movimento intelectual que transformou profundamente as bases políticas, econômicas, sociais e culturais do Ocidente.

O Iluminismo, ao defender o controle do pensamento e a censura estatal, buscava impedir a difusão de ideias consideradas perigosas, garantindo assim a estabilidade das monarquias absolutistas europeias.

O pensamento iluminista defendia a liberdade individual, a valorização da razão e a crítica ao poder absoluto dos reis, sendo contrário à ideia do direito divino dos monarcas.

Filósofos iluministas como Montesquieu, Rousseau e Voltaire propuseram novas concepções de governo e sociedade, defendendo a separação dos poderes, a soberania popular e a liberdade de expressão como fundamentos de uma sociedade racional e justa.

O Iluminismo teve grande influência sobre a Revolução Industrial, ao incentivar a aplicação do método científico nas técnicas produtivas, promovendo avanços tecnológicos e transformações nas relações de trabalho.