No que tange aos processos de formação do relevo (orogênese), a tectônica de placas explica a formação das grandes cadeias montanhosas. Em zonas de convergência entre uma placa oce

Ocorre a formação de dorsais meso-oceânicas devido ao afastamento das placas e ascensão de magma basáltico.

A orogênese é fruto de processos de obducção, onde a placa continental mergulha sob a oceânica, gerando fossas abissais secas.

Ocorre a subducção da placa oceânica sob a continental, gerando dobramentos modernos, arcos magmáticos e intensa atividade sísmica no bordo continental.

O processo é exclusivamente epirogenético, resultando apenas em falhamentos verticais sem dobramentos significativos das camadas sedimentares.