As comunidades de Canudos e do Contestado foram fundadas por princípios messiânicos. Os movimentos messiânicos:

São marcados pela crença em um salvador, alguém enviado pelo divino.

Possuem convicção de que a ação organizada e conjunta é mais eficaz para promover mudanças do que a ação individual.

Têm como principal característica a crença na proteção da natureza.

Gerou o fortalecimento de "nós" (grupos) que se veem como agentes de mudança.