Na estrutura da Administração Pública brasileira, a distinção entre Administração direta e Administração indireta envolve forma de criação, personalidade jurídica e regime de atuaç

Integram a Administração indireta as autarquias, as fundações públicas, as empresas públicas e as sociedades de economia mista, cada grupo com personalidade própria e vínculo de supervisão com a entidade que institui.

A Administração direta reúne autarquias e empresas estatais, enquanto a Administração indireta corresponde apenas aos Ministérios e às Secretarias.

Empresas públicas e sociedades de economia mista integram a Administração direta, pois se organizam como órgãos da União, dos Estados e dos Municípios.

Autarquias e fundações privadas formam a Administração indireta em sentido estrito, já que as demais entidades estatais atuam em regime predominantemente privado.

Fundações públicas de direito público aparecem como órgãos internos dos Ministérios, carecendo de personalidade distinta no ordenamento.