No direito administrativo brasileiro, a organização da Administração Pública observa modelos distintos de distribuição de competências e execução de atividades estatais, envolvendo

a centralização administrativa ocorre quando o Estado transfere a execução de atividades a pessoas jurídicas distintas, integrantes da administração indireta.

a descentralização administrativa pressupõe a existência de hierarquia entre o ente instituidor e a entidade descentralizada.

a administração direta é composta por pessoas jurídicas criadas para execução de atividades específicas, dotadas de personalidade jurídica própria.

a administração indireta é formada por entidades dotadas de personalidade jurídica própria, vinculadas à administração direta por relação de tutela.