Sobre os impérios da África Ocidental entre os séculos VIII e XVI (como Gana, Mali e Songai), a historiografia contemporânea destaca que a sua prosperidade e complexidade organizac

Ao isolamento geográfico total que protegia essas sociedades de qualquer influência comercial ou religiosa do mundo islâmico.

À adoção de um sistema econômico puramente coletivista e agrário, que desconhecia a função do ouro ou do comércio de longa distância.

Ao controle estratégico das rotas comerciais transarianas, especialmente o intercâmbio de ouro da savana pelo sal das regiões desérticas.

À dependência tecnológica exclusiva das potências europeias, que já dominavam o interior do continente africano desde o século X.

À ausência de estruturas estatais organizadas, sendo estas sociedades formadas apenas por clãs nômades sem lideranças centralizadas.