O século XIX foi marcado pelo chamado "Século das Revoluções". A Primavera dos Povos (1848) representou um momento crucial na Europa porque:

Consolidou a aliança entre o liberalismo, o nacionalismo e as primeiras aspirações socialistas contra a ordem conservadora do Congresso de Viena.

Marcou a restauração definitiva do Antigo Regime em todo o continente, eliminando qualquer vestígio das ideias da Revolução Francesa.

Foi o primeiro movimento revolucionário liderado exclusivamente pela aristocracia agrária para derrubar a burguesia industrial.

Resultou na unificação imediata da Alemanha e da Itália sob regimes republicanos democráticos e laicos.

Caracterizou-se pela ausência de participação popular, sendo um movimento puramente burocrático de reforma de gabinete.